Kuvittele, että olet siivoamassa autotallia tai vanhaa laatikostoa ja käteesi osuu rikkinäinen USB-tikku. Liitin on vinossa, muovi on haljennut ja tikku ei toimi millään laitteella. Normaalisti heittäisit sen roskiin ja unohtaisit koko asian. Eräs mies ei tehnyt niin. Hän muisti hämärästi laittaneensa sinne jotain tärkeää kymmenen vuotta sitten, jolloin bitcoin oli vielä lähes arvoton harrastus. Nyt tuo sama tikku sisälsi yli neljän miljoonan dollarin edestä kryptovaluuttaa. Ja hän sai kaiken takaisin.
Kaikki alkoi vuodesta 2012, jolloin kukaan ei vielä uskonut bitcoiniin
Mies oli yksi niistä harvoista, jotka ymmärsivät bitcoinin arvon jo aivan alussa. Hän osti niitä silloin, kun yksi bitcoin maksoi vain muutaman dollarin. Ei ollut vielä pörssiä, ei ollut helppoja sovelluksia, kaikki piti tehdä itse. Hän teki kuten kaikki fiksut tekivät: siirsi rahat pois netistä kylmään lompakkoon. Ensin tulosti paperilompakon, sitten päätti tehdä vielä varmuuskopion USB-tikulle, joka toimi Ledgerin tavoin. Hän kirjoitti 24 sanan seed-fraasin paperilapulle, piilotti sen ja unohti koko asian. Elämä jatkui. Muuttoja, lapsia, remontteja. Paperilappu katosi, tikku katosi laatikoihin.
Vuonna 2024 tikku löytyi – ja näytti toivottomalta
Siivotessaan varastoa mies näki rikkinäisen tikun ja muisti yhtäkkiä kaiken. Hän laski vanhojen muistiinpanojen avulla, kuinka paljon bitcoineja oli ostanut. Summa oli järkyttävä. Jos ne ovat vielä siellä, puhutaan miljoonista. Hän kokeili tikun kaikilla mahdollisilla tietokoneilla. Ei mitään. Paikallinen korjaamo totesi heti, että tikku on kuollut, tietoja ei saa enää koskaan.
Mies ei luovuttanut. Hän etsi netistä maailman parhaat data recovery -yritykset, jotka ovat erikoistuneet juuri kryptolompakoiden pelastamiseen. Yksi Yhdysvalloissa toimiva firma lupasi yrittää. Hinta oli kymmeniä tuhansia dollareita, mutta se oli silti vain murto-osa siitä mitä tikulla mahdollisesti oli.
Tuntikaupalla raakaa muistelutyötä ja sirun avaamista
Firma avasi tikun puhdastilassa. Liitin oli täysin tuhoutunut, mutta itse flash-siru oli vielä ehjä. He irrottivat sirun mikroskoopin alla ja lukivat raa’an datan suoraan piiltä erikoislaitteilla. Tiedostot tulivat ulos palasina. Lompakon rakenne oli osittain rikki, mutta seed-fraasi oli sentään tallessa salatussa muodossa.
Nyt alkoi miehen oma urakka. Hän oli kirjoittanut 24 sanaa paperille, mutta paperi oli kadonnut vuosia sitten. Hän istui viikkokaupalla muistellen sanoja yksi kerrallaan. Jotkut tulivat mieleen heti, toiset vaativat vanhojen sähköpostien, kuvien ja muistiinpanojen läpikäymistä. Välillä hän muisti vain sanan alkukirjaimet. Hän kokeili tuhansia yhdistelmiä Electrum-lompakossa. Joka kerta kun väärä fraasi meni, lompakko näytti tyhjän saldon. Hermot olivat kireällä.
Viimeinen sana löytyi – ja ruudulle ilmestyi jättisumma
Kun 23 sanaa oli kasassa, viimeinen oli helppo arvata bip39-sanalistan avulla. Mies kirjoitti fraasin uudelleen, tarkisti jokaisen kirjaimen kolme kertaa ja painoi enteriä. Sydän hakaten hän odotti. Saldo ilmestyi ruudulle. Tarkalleen se määrä, jonka hän oli sinne aikoinaan siirtänyt. Bitcoinien arvo oli sillä hetkellä 4,2 miljoonaa dollaria.
Hän siirsi rahat heti uuteen, turvalliseen hardware-lompakkoon ja huokaisi ensimmäistä kertaa kuukausiin. Yli kymmenen vuoden odotus oli ohi.
Mitä tämä tarina opettaa meille kaikille
Älä koskaan heitä rikkinäistä muistitikkua tai kovalevyä pois ennen kuin olet aivan varma, ettei siellä ole mitään arvokasta. Kirjoita seed-fraasi aina ylös ja säilytä se useassa paikassa, esimerkiksi paloturvallisessa metallikapselissa. Tee useita varmuuskopioita eri muodoissa. Jos kadotat fraasin, muisti voi pelastaa sinut, mutta se vaatii järkyttävän paljon työtä.
Tämä ei ole mikään satutarina. Tämä tapahtui oikeasti vuonna 2024 yhdelle täysin tavalliselle ihmiselle, joka vain sattui olemaan sinnikäs ja onnekas samaan aikaan. Seuraavan kerran kun siivoat kaappeja ja löydät vanhan rikkinäisen tikun, älä heitä sitä heti roskiin. Saattaa olla, että olet juuri heittämässä pois miljoonia.
