Ulkona on harmaata, loskaista ja pimeää, mutta ikkunalaudalla voi loistaa tähti. Joulukuussa monet trooppiset huonekasvit heräävät eloon juuri silloin, kun muut lepäävät. Ne eivät välitä suomalaisesta talvesta – päinvastoin, lyhenevät päivät ja viileämmät yöt ovat niille kuin kotiinpaluu. Tässä kuusi kauneinta talvikukkijaa, jotka muuttavat kotisi vehreäksi keitaaksi keskellä kaamosta.
Asalea – talven kuningatar, joka vaatii viileyttä
Asalea on kuin pieni rododendron sisätiloihin. Joulu–tammikuussa se räjähtää täyteen kukkaloistoa: valkoista, vaaleanpunaista, lohenpunaista tai tummanpunaista. Se on aito talvikukkija, mutta myös melkoinen diiva.
Salaisuus on kylmässä: lokakuusta joulukuuhun pidä se viileässä 6–12 °C (kuisti, kylmä ikkunalauta tai lasitettu parveke). Kun silmut ilmestyvät, nosta lämpö 15–18 °C:een. Kastele mieluummin aluslautaselta pehmeällä vedellä, pidä ilma kosteana ja vältä suoraa auringonpaahdetta. Jos asalea pudottaa nuppuja, syypää on yleensä liian lämmin ja kuiva huoneilma. Pieni jääpala aluslautaselle silloin tällöin pitää juuriston viileänä ja pidentää kukintaa jopa kahdeksi kuukaudeksi.
Anthurium – kiiltävä sydän, joka kukkii kuukausitolkulla
Anthurium Andre on se punainen (tai vaaleanpunainen, valkoinen, violetti…) kiiltävä “kukka”, jota näkee kukkakaupoissa ympäri vuoden. Joulukuussa se on parhaimmillaan: uudet kukat nousevat jatkuvasti, ja yksi yksilö voi kukkia yhtä soittoa marraskuusta heinäkuuhun.
Pidä se valoisalla paikalla ilman suoraa paahdetta, suihkuttele lehtiä usein ja kastele, kun mullan pinta tuntuu kuivalta. Lämpö 20–25 °C sopii sille täydellisesti – eli tavallinen huoneenlämpö riittää. Jos kukkavarret alkavat venyä pitkiksi, anna enemmän valoa. Vanhat kukat voi leikata pois, niin uusia tulee entistä enemmän.
Kalanchoë Blossfeldiana – pieni, kestävä ja täysin tulvillaan väriä
Tämä mehevä pikku pensas on monen suosikki, eikä ihme: se kukkii joulukuusta toukokuuhun asti keltaisena, oranssina, punaisena, vaaleanpunaisena tai kaksivärisenä. Kukat avautuvat vähitellen, joten kukinta kestää viikkokaupalla.
Syksyllä anna sille “pimeäkuuri”: 6–8 viikkoa vain 8–9 tuntia valoa päivässä (peitä vaikka pahvilaatikolla iltaisin). Sen jälkeen nosta lämpimään ja valoisaan paikkaan, kastele maltillisesti ja nauti. Kalanchoë sietää kuivaa huoneilmaa paremmin kuin monet muut, joten se sopii erinomaisesti lämpöpatterin lähelle.
Poinsettia – joulutähti, joka voi kukkia uudestaan ja uudestaan
Punainen, valkoinen, kermanvärinen, vaaleanpunainen tai jopa limenvihreä – poinsettia on joulun klassikko. Sen värikkäät ylälehdet (oikeasti lehtimäiset suojuslehdet) säilyvät kauniina viikkotolkulla, jos pidät sen 17–20 °C:ssa, valoisassa paikassa ja suihkuttelet lehtiä säännöllisesti.
Moni heittää poinsettian pois tammikuussa, mutta se voi kukkia uudelleen ensi jouluna. Leikkaa keväällä versot 10 cm:iin, pidä kesällä ulkona varjossa ja anna taas syksyllä pimeäkuuri. Kärsivällinen saa palkintonsa.
Syklamaani – herkkä perhonen, joka rakastaa viileyttä
Syklamaani on kuin lentäviä perhosia ikkunalla: kukat kohoavat pitkien varsien päässä ja värit vaihtelevat lumivalkoisesta tummanviolettiin. Se kukkii lokakuusta maaliskuuhun, kunhan pidät sen viileässä 12–18 °C.
Kastele aina aluslautaselta tai reunaa pitkin – jos vettä menee mukulan päälle, se mätänee. Korkea ilmankosteus on plussaa, mutta ei pakollinen. Kun kukinta loppuu, anna kasvin levätä viileässä ja kuivahkossa pari kuukautta – syksyllä se herää taas eloon.
Joulukaktus (Schlumbergera) – lapsuuden rakas “rapukravun niska”
Se sama kasvi, joka mummolassa roikkui amppelissa ja puhkeasi kukkaan juuri jouluksi. Nykyään lajikkeita on kymmeniä: valkoinen, lohenpunainen, pinkki, violetti, jopa kaksivärinen.
Joulukaktus on ehkä helpoin kaikista talvikukkijoista. Se viihtyy puolivarjossa, ei pidä liian märästä ja sietää huonoakin kohtelua.
Syyskuusta alkaen pidä viileässä ja anna niukasti vettä. Kun nuput ilmestyvät, nosta lämpötilaa ja valoa – ja älä enää siirtele kasvia paikasta toiseen, sillä se pudottaa nuput herkästi. Yksi aikuinen joulukaktus voi kukkia viikkokaupalla ja elää kymmeniä vuosia.
Pieni talviparatiisi ikkunalla – juuri sinun kokoisesti
Sinun ei tarvitse muuttaa koko kotia kasvihuoneeksi. Riittää, kun valitset 2–3 näistä kaunottareista, annat niille viileän ikkunalautapaikan (tai lasitetun parvekkeen) ja pidät ilmankosteutta koholla suihkepullolla tai ilmankostuttimella.
Joulukuussa, kun ulkona on synkintä, sinulla on kotona oma pieni trooppinen keidas – punaisena, pinkkinä ja valkoisena hehkuvina kukkina. Ja mikä parasta – ne kaikki jatkavat kukkimista pitkälle kevääseen, kunnes ulos taas ilmestyy ensimmäiset krookukset.
